KATAPULT

Grâce à ses cartes, ses infographies et ses contenus scientifiques présentés de manière accessible, KATAPULT s'est taillé une place à part dans le paysage médiatique. Comment cette idée est-elle née et qu'est-ce qui vous a motivés à l'époque à franchir le pas et à créer votre entreprise ?

„ Au départ, l’envie était plus forte que l’idée. L’idée de KATAPULT ne s’est développée qu’après le lancement. Nous avons eu l’idée des cartes lorsque nous nous sommes rendu compte que nous n’avions pas d’argent pour les images. C’est donc grâce à un précieux manque de moyens financiers que notre ADN actuel a vu le jour. Ne pas avoir d’argent peut, dans de rares cas, être un avantage. “ 

N'hésite pas à te présenter brièvement, ainsi que l'équipe fondatrice. Qui se cache derrière KATAPULT et quelles compétences aviez-vous réunies à l'époque ?

„ J’ai fondé l’entreprise à l’époque en tant qu’associé unique (ce qui est resté le cas jusqu’à aujourd’hui), alors que j’étais encore étudiant. Trois autres personnes nous ont rejoints pendant la période “ exist », parmi lesquelles Tim Ehlers (linguistique), qui occupe encore aujourd’hui le poste de maquettiste en chef chez KATAPULT. Nous formions une équipe qui fonctionnait bien. Au terme d’une année « exist », une prolongation de la subvention nous a été refusée. Tim Ehlers et moi étions convaincus que nous pouvions survivre même sans subvention. L’équipe s’est donc réduite de moitié. Aujourd’hui encore, le duo Ehlers-Fredrich joue un rôle essentiel chez KATAPULT. Pendant plus d’un an, nous avons vécu avec le strict minimum tout en travaillant énormément. À un moment donné, Ella Daum (juriste) est venue renforcer notre équipe. Elle travaille elle aussi encore aujourd’hui pour KATAPULT. »

Quand tu repenses à la phase de création de l'entreprise : quels défis vous ont le plus préoccupés à l'époque ? Y a-t-il eu un moment qui vous a particulièrement marqués ?

„ Ce qui nous préoccupait avant tout, c'était le nombre d'abonnements que nous recevions chaque jour. Certains jours, il n’y en avait aucun, d’autres, trois. C’est ce qui nous a poussés à continuer et à calculer dans combien d’années nous serions indépendants. Ce qui nous a sans doute le plus marqués, c’est la réduction des effectifs au début. Cela nous a montré que la volonté et la concentration sont plus importantes que la taille de l’équipe. “

Votre équipe a bénéficié, lors de sa phase de création, de la bourse de création d'entreprise « exist ». Quel rôle cette aide a-t-elle joué dans le lancement de votre projet ?

„ Sans cette aide, j’aurais dû lancer KATAPULT sans équipe. Nous n’aurions pas pu vivre l’expérience de cette première équipe ni celle de la réduction des effectifs. Sans EXIST, KATAPULT aurait eu beaucoup de mal à démarrer. Concrètement : je n’aurais peut-être jamais trouvé une deuxième personne prête à s’investir à fond et à croire en un avenir radieux (celui d’aujourd’hui). “

Avec un peu de recul : qu'est-ce que la subvention « exist » vous a permis de réaliser, ce qui n'aurait peut-être pas été possible, ou seulement bien plus tard, sans ce soutien ?

„ Une expérience au sein d'une équipe, un bureau, un soutien continu de l'université de Greifswald… mais surtout : rencontrer Tim Ehlers. “

Quelle leçon ou quel conseil donnerais-tu aux créateurs et créatrices d'entreprise d'aujourd'hui qui viennent de se lancer dans cette aventure ?

„ Ne commencez qu’avec des personnes qui savent se laisser emporter par l’enthousiasme. “

En tant que KATAPULT, vous avez fait preuve d’une grande ouverture et d’une grande transparence face à votre risque d’insolvabilité. Aujourd’hui, vous investissez à nouveau et l’entreprise est de nouveau sur la bonne voie. Votre franchise a-t-elle été (en partie) déterminante pour surmonter cette phase difficile ? Et que conseilleriez-vous aux futurs créateurs d’entreprise confrontés à des situations similaires ?

„ Sans cette ouverture d'esprit, nous serions aujourd'hui en faillite. Il y a beaucoup d'erreurs que je ne commets plus aujourd'hui : les deux plus importantes sont :

1. À partir d'une certaine taille d'entreprise, il est nécessaire de mettre en place un système de contrôle de gestion
2. “ Une équipe ne doit pas s'agrandir trop vite »

KATAPULT n'a cessé d'évoluer depuis sa création. Sur quoi vous concentrez-vous actuellement et quels sont vos prochains objectifs ou projets ?

„ Nous sommes dans l’Optioniversum : nous avons la chance de pouvoir mettre en place (petit à petit !) deux nouvelles équipes : une équipe de recherche et une équipe dédiée au Big Data. En parallèle, nous construisons de nouveaux bâtiments sur notre terrain et discutons de la manière dont nous allons rénover notre cuisine. C’est un vrai plaisir ! “

Si tu devais décrire votre parcours de création d'entreprise en trois mots, quels seraient-ils ?

„ Des cartes, du Hanuta, des cartes… “